Pada tahun 1786, Fulton pergi ke Paris untuk belajar melukis, disana ia bertemu dengan James Rumsey yang sedang duduk untuk memotret di studio Benyamin Barat. Sebenarnya Rumsey adalah seorang penemu yang berasal dari Virginia yang telah mengelola sendiri kapal uap yang pertama di Shepherdstown di tahun 1786. Awal tahun 1793, Fulton mengajukan usulan tentang rencana untuk kapal bertenaga uap baik Amerika Serikat dan Pemerintahan Inggris, selanjutnya ia ke Inggris dan bertemu dengan Duke of Bridgewater.

Pada tahun 1797, Fulton pergi ke Perancis, tempat Claude de Jouffroy membuat kapal uap beroda. Pada tahun 1783 ia memulai eksperimennya dengan menggunakan kapal selam torpedo dan kapal torpedo. Fulton menjadi penemu panorama pertama yang akan ditampilkan di Paris, yang selesai di tahun 1800. Saat tinggal di Paris, ia merancang kapal selam pertama, ia meminta pemerintah untuk memberikan subsidi kepadanya, tetapi ia masih berfikir lagi dan akhirnya ia meminta izin kepada Menteri Kelautan, ditahun 1800 ia mendapatkan izin untuk membangun kapal.

Tahun 18001 ia bertemu dengan Robert R. Livingston, Duta Besar AS untuk Perancis. Mereka sepakat untuk membangun sebuah kapal dan mencoba menjalankan kapal tersebut di Seine. Fulton melakukan percobaan dengan hambatan air dari berbagai bentuk lambung, membuat gambar serta model dan membangun kapal uap. Pada awalnya kapal tersebut dapat berjalan dengan sempurna, namun lambung tersebut dibangun kembali untuk diperkuat pada 9 Agustus 1803, perahu tersebut dapat melaju sampai Sungai seine.

Perahu tersebut memiliki ukuran 66 kaki dengan panjang 8 kaki beam, dibuat dengan kecepatan 3 dan 4 mil per jam melawan arus. Pada tahun 1807, Fulton dan Livingston membangun kapal komersial yang pertama, yang beroperasi di Steamboat Sungai Utara yang membawa penumpang dari New York City dan Albany. Kapal tersebut mampu menempuh sekitar 300 mil perjalanan dalam waktu 62 jam.

Pada tahun 1800-an Fulton sempat ditugaskan oleh Napoleon Bonaparte untuk untuk membangun dan juga merancang Nautilus yang merupakan kapal selam pertama yang praktis. Hingga akhir hidupnya, Futlon bekerja menjadi anggota Komisi Canal Erie. Fulton meninggal pada tahun 1815, ia dimakamkan di Pemakaman Gereja Trinitas di New York City. Ia meninggal pada usia 50 tahun. Sepeninggal Fulton kapal api buatannya berkembang dengan berbagai bentuk dan juga fungsi dimana semuanya sudah dilengkapi dengan peralatan-peralatan yang canggih untuk mengarungi lautan. Demikian ulasan mengenai sejarang dari perkembangan dan juga Penemu Kapal Api yaitu Robert Fulton. Semoga artikel ini dapat menambah pengetahuan dan bermanfaat untuk kita.